Kolumne: Der schleichende Untergang von TNA

Hiermit möchte ich den schleichenden Untergang von TNA seit der Hogan-Ära zum besseren Verständnis erläutern. Dazu muss ich sagen, dass ich schon immer ein sehr großer TNA-Fan seit der ersten Stunde war. Ich versuche aber dennoch nun neutral über TNA und ihrem Untergang zu berichten.

TNA startete dank Jeff Jarrett und seinem Vater Jerry Jarrett im Jahr 2002, kurz nach dem Aus der beiden großen Wrestling-Promotions WCW und ECW. TNA galt mit seinem 6 eckigen Ring, seiner tollen und innovativen X-Division, einer ganz starken Tag Team Division und die Einführung der Knockout-Division und einem sehr anspruchsvollen Wrestling Programm und mit Beginn einer 90 minütigen Impact Wrestling Ausgabe als die beste Wrestling-Liga weltweit.

Dann heuerte TNA Hulk Hogan und Eric Bischoff Ende 2009 an. Beide gaben dann Anfang 2010 ihr TV-Debüt bei TNA. Mein Fazit dazu lautet so, TNA kam dadurch zwar ganz stark in die Medien, mit der Hogan-Verpflichtung, aber leider hatte das auch seinen Preis, denn Hogan verdiente im Jahr mehr als 1 Millionen US-Dollar, auch Bischoff hatte ein fürstliches Gehalt. Man konnte von Anfang an erkennen, welchen starken Einfluß Hogan nun auf die Geschehnisse von TNA hatte. Er brachte gleich seine ganzen alten Freunde mit, die eigentlich TNA gar nicht gebraucht hätte. Dazu zähle ich Bubba „The Love“ Sponge, der sich gleich mal über Awesome Kong, dem damaligen Nummer 1 Knockout lustig machte, sodass sie direkt TNA verlassen hatte. Dann noch so Leute wie die Nasty Boys, Ric Flair, Val Venis, Scott Hall, X-Pac, Orlando Jordan etc. TNA hatte Gott sei Dank schnell gemerkt, dass man die nicht lange gebrauchen konnte. Positiv dagegen waren andere Neulinge die Dank Hogan zur Liga kamen, unter anderem Jeff Hardy, Mr. Anderson, Brian Kendrick, später dann auch noch Matt Hardy. Allerdings setzte TNA viel zu lange auf Altstars wie Sting, Ric Flair, Kevin Nash und natürlich auch Hogan selbst. Wegen Hogan musste auch Scott Steiner die Liga verlassen, der kurz zuvor in der Storyline um die Main Event Mafia gut in den Shows involviert war. Leider schickte man auch einige Talente weg oder setzte sie erst gar nicht mehr ein oder nur ganz schlecht. In der Hogan Ära musste auch der junge Consequences Creed die Liga schnell verlassen, heutzutage spielt er als Xavier Woods die Posaune in der WWE. Um nur mal ein Beispiel zu nennen. Leute wie The Pope D`Angelo Dinero, Matt Morgan, oder die LAX, wurden aus dem Main Event rausgenommen, steckten nur noch in der Midcard fest oder wurden gesplittet. Dazu wurden noch die beiden TNA-Originale AJ Styles und auch Samoa Joe in der Hogan-Ära sehr schlecht gebookt und beide waren keine Main Eventer mehr. Positiv war noch das man die Young Bucks verpflichten konnte, die dann als Generation Me sehr starke Tag Team Matches gegen die Motor City Machine Guns aber auch Beer Money ablieferten. Hogan wollte TNA aber zu sehr als WWE-Kopie haben, der 6 eckige Ring wurde sofort abgeschafft und durch einen regulären Ring ersetzt, man ging ganz schnell mit dem Flaggschiff der WWE, nämlich WWE RAW Head to Head um eine neue Monday Night Wars einzuläuten, was nach nur kurzen Wochen sehr schnell floppte und man wieder auf den Donnerstag wechselte.

In der Hogan-Ära gab es auch einige gute Ideen, wie der TNA Gutcheck, wo man Talente eine Chance gab, einen Vertrag bei TNA zu bekommen. Leider wurden da auch so Leute wie z.B. The Machine Cage, der jetzt bei Lucha Underground einer der Topstars ist, nicht genommen, genauso wenig wie Ivelisse, die auch bei Lucha Underground sehr gut unterwegs ist. Eine gute Sache war auch die Storyline um die Aces & Eights in der Hogan Ära. Am Ende erinnerte sie jedoch schnell, an einen billigen nWo Abklatsch, nur halt mit Biker-bzw. Rocker Gimmicks. TNA setzte in der Hogan Ära meistens auf Jeff Hardy und auch Mr. Anderson, dazu wurde Beer Money Inc. gesplittet, damit man Bobby Roode und James Storm als Single Wrestler in den Main Event platzieren konnte, war auch eine ganz gute Idee, aber die Tag Team Division wurde auch absolut keine Beachtung mehr geschenkt, genauso wenig wie die X-Division, die vor der Hogan Ära das Flaggschiff von TNA war, aber während der Hogan Ära kaum TV-Zeit bekam, wodurch so Leute wie Sheik Abdul Bashir, Consequences Creed, The Amazing Red, Alex Shelley, Shannon Moore etc. die Liga verlassen hatten. Den größten Fehler machte TNA dann, mit der Idee „On The Road“ zu gehen. Das war die Idee von Hogan, eigentlich ja auch keine schlechte Idee, aber es war mit TNA leider nicht umzusetzen, denn man hatte bereits damals bei House-Shows bzw. Live-Events immer recht wenige Zuschauer. Und das war dann auch bei den On The Road Live-TV Shows und auch Tapings so der Fall. Man musste meistens noch Tickets verschenken um die Hallen zu füllen, die schon nicht die größten Hallen in den USA waren. Dazu kamen noch die neuen Mehrkosten für TNA, wie Flug- und Hotelkosten, die Produktionskosten einer Impact Wrestling Ausgabe On The Road wurden damals auf 750.000 US-Dollar bezeichnet. TNA machte von nun an Woche für Woche sehr hohe finanzielle Verluste. Man musste auch noch die vertraglichen On The Road Termine einhalten, konnte leider auch nicht mehr in die Impact Zone nach Orlando zurückkehren, weil man dort die Halle nicht mehr angemietet hatte, und sie bereits anderweitig belegt war. So musste TNA einen großen Teil seiner Worker entlassen, oder einige wie Rob Van Dam gingen von alleine. Der jahrelange loyale TV-Partner Spike TV, der auch sehr gutes Geld an TNA zahlte, war dann nicht mehr bereit, nach diesen Nackenschläge für TNA, TNA weiterhin im TV zu zeigen und verlängerte nicht mehr den auslaufenden Vertrag. Dixie Carter bestritt dies fast bis zum letzten Tag und gab immer wieder von sich, dass es TNA sehr gut ginge und das man eine sehr starke Wrestling-Company wäre. Nur leider konnte TNA solchen Stars wie AJ Styles, Chris Sabin etc. nicht halten, weil sie nicht mehr das Geld hatten, um die teuren Verträge zu gleichen oder höheren Konditionen zu verlängern. Und damit schloss sich dann auch das Kapitel Hogan und Bischoff, die beide natürlich nicht dazu bereit waren für weniger Geld bei TNA zu bleiben. Auch Sting konnte TNA durch die schlechte finanzielle Lage nicht mehr halten.

Mit Destination America fand man Ende 2014 einen neuen TV-Partner. Anfang des Jahres ging es dann auch mit TNA weiter, die Shows waren eigentlich alle sehr solide. Aber das Booking wurde immer chaotischer, da so Leute wie Samoa Joe, Velvet Sky, Bully Ray, Devon etc. auch noch TNA verlassen hatten. Destination America zahlte TNA auch nicht mal mehr die Hälfte der TV-Gelder, die TNA zuvor von Spike TV bekam. Außerdem hatten die Offiziellen des Senders auch überhaupt keine Ahnung vom Wrestling Business. Man dachte auch, man könne starke Quoten wie in Spike TV Zeiten mit TNA erreichen, obwohl man eine viel geringere Reichweite in den USA hatte. Als man dann schnell erkannte, dass die Quoten nicht dem entsprachen, was man sich vorgestellt hatte, deutete man gleich an, dass man den Vertrag mit TNA dank einer Klausel bereits Ende September 2015 zu Ende gehen lassen wird. Was nun auch geschehen ist, aber Destination America hat für TNA noch 3 Monate draufgepackt, damit TNA Zeit hat, einen neuen Sender in den USA zu finden. Leider haben aber mit der Gewissheit, dass es TNA ja nicht länger bei Destination America zu sehen gibt und die finanziellen Aspekte immer schlechter wurden, bereits viele Worker TNA verlassen. Darunter waren so Leute wie Austin Aries, Bully Ray, Gunner, James Storm, Mickie James, Magnus, Havok, Samuel Shaw, Brittany, Knox, The Great Sanada, Low Ki, Hernandez, Homicide, Kenny King etc. Es ist davon auszugehen, dass nach dem BFG Pay-Per-View noch weitere Worker das Unternehmen verlassen werden. Kurt Angle hat auch schon bekannt gegeben, dass er TNA Ende des Jahres verlassen wird, wenn sein Vertrag abläuft. Und die WWE hat bereits Interesse an so Leute wie die Hardys und auch EC3 bekundet, deren Verträge bald auch auslaufen und sie noch zu den Großverdienern bei TNA gehören. TNA ist jetzt schon keine Wrestling Company mehr, weil man nur noch 2-3 Worker fest unter Vertrag hat. Und wenn die Gelder von Destination America wegfallen, man die nächsten 3-4 Monate kein neues Material mehr zeigen kann und TNA in immer mehr Ländern nicht mehr gesendet wird, dann wird auch der letzte TNA verlassen. Wir werden also nur noch eine reguläre und aktuelle TNA Impact Wrestling Ausgabe zu sehen bekommen, und dann auch noch den Bound For Glory PPV. Danach wird nur noch altes Material zu sehen sein, bis man einen neuen TV-Vertrag in den USA in der Tasche hat, was aber aufgrund des schwachen Rosters und der Tatsache das TNA innerhalb von 12 Monaten bereits den 2. TV-Vertrag in den USA verloren hat, sehr schwer sein dürfte. Zum Schluss möchte ich TNA alles Gute für die Zukunft wünschen, aber ich denke das sind leider nur Wunschgedanken, denn ob es TNA in 2016 überhaupt noch geben wird, steht absolut in den Sternen, da kann Dixie Carter immer noch alles so toll und schön reden wie sie will, aber TNA ist leider mehr als nur am Ende. In diesem Sinne.