Krisengipfel beim Ohio-Derby
Am 4. Spieltag kommt es für zwei Klubs bereits zu einem Alles-oder-Nichts-Spiel.
Im Paul Brown Stadium treffen die beiden sieglosen Mannschaften Cincinnati Bengals und Cleveland Browns aufeinander.
In Texas wartet auf die Zuschauer eines der ältesten NFL-Derbys: Dallas empfängt die Washington Redskins zum Duell Cowboys gegen Indianer und Philadelphias Quarterback Donovan McNabb reist mit seinen Eagles in seine Heimatstadt Chicago, um sich mit den Bears auseinanderzusetzen.
Cincinnati Bengals (0:3) - Cleveland Browns (0:3)
Cincinnatis Coach Marvin Lewis steht unter Druck: Erst einmal seit seinem Amtsantritt 2003 ist er mit drei Niederlagen in die Saison gestartet. Doch das ist nicht alles. Denn der Trainer hat bereits in der Offseason durch seine Auseinandersetzung mit Star-Receiver Chad Ocho Cinco - ehemals Johnson - viel Kredit verspielt.
Gegen die ebenfalls sieglosen Browns kann Lewis auf Quarterback Carson Palmer zurückgreifen, der während der Woche eine Trainingspause eingelegt hatte. "Ich habe mir nur eine kleine Pause gegönnt, weil ich Schmerzen im Wurfarm hatte", sagt der Nummer-Eins-Pick von 2003.
Während Palmer bei den Bengals der unumstrittene Starter auf der Spielmacher-Position ist, herrscht in Cleveland große Diskussion um Derek Anderson. Zwar legte sich Head Coach Romeo Crennel auf D.A. als Starter fest, doch viele im Umfeld der Browns fordern Brady Quinn als Quarterback. Bei einer Niederlage dürfte wohl auch Crennel einknicken und den letztjährigen Pro-Bowler Anderson auf die Bank setzen.
Eine Pleite hätte aber laut Crennel noch andere Folgen. "Wer auch immer das Spiel gewinnt, dürfte weiterhin Chancen im Rennen um den AFC North-Titel haben", sagt Crennel. Aus seinen Worten lässt sich entnehmen, dass für den Verlierer die Playoff-Chancen nur noch schwindend gering sind.
Dallas Cowboys (3:0) - Washington Redskins (2:1)
Es ist eines der traditionsreichsten Duelle in der NFL-Geschichte: Die Dallas Cowboys empfangen die Washington Redskins zum NFC-East-Showdown im Texas Stadium. Nach dem desolaten Auftritt gegen die New York Giants beim Saisonauftakt haben sich die Redskins gefangen und gegen New Orleans und Arizona beeindruckende Siege gefeiert.
Zudem spielt Santana Moss, sobald es gegen die Cowboys geht, groß auf. 602 Yards und vier Touchdowns in sechs Spielen stehen für den Wide Receiver zu Buche.
Trotz dreier Siege mehren sich bei den Cowboys zuletzt Sorgen um Quarterback Tony Romo. Der 28-Jägrige leistet sich noch zu viele Interceptions. Besonders bitter: Zwei der drei abgefangenen Pässe erfolgten in der Endzone.
Chicago Bears (1:2) - Philadelphia Eagles (2:1)
In Chicago hatten sie in der Offseason gehofft, dass Donovan McNabb in seine Heimatstadt zurückkehrt. Nun ist es soweit, allerdings nicht so, wie es sich die Bears-Fans vorgestellt hatten. Der gebürtige Chicagoer trägt weiterhin das Trikot der Philadelphia Eagles.
Für McNabb sind die Auftritte in der Windy City mittlerweile wieder zur Routine geworden. "Die Zeiten der großen Aufregung sind vorbei. Mittlerweile sehe ich die Partie nur noch als eine weitere Möglichkeit zu gewinnen", sagt der Quarterback.
Und das gelang ihm in seinen bisherigen drei Partien. Bei allne drei Begegnungen, die er bisher im Soldier Field bestritt, verließ der Nummer-Zwei-Pick von 1999 jeweils als Sieger den Platz.
Quelle: nfleuropa.de